Transporte no Xilema

A água e os iões que constituem a seiva xilémica são absorvidos a nível da raiz. Uma vez no xilema as substâncias são transportadas para a parte superior da planta. Para explicar esta ascensão, contra a força gravítica, surgiram várias hipóteses duas das quais a hipótese do fluxo da pressão radicular e a hipótese de tensão-coesão-adesão.


Teorias:

Hipótese da pressão radicular
A ascensão da água no xilema pode, em algumas situações, ser explicada por uma pressão que se desenvolve a nível da raiz, graças a ocorrência de forças osmóticas. A contínua acumulação de iões nas células da raiz tem como consequência a entrada de água para a planta. A acumulação de água nos tecidos provoca uma pressão na raiz que força a água a subir no xilema.

Hipótese da tensão-coesão-adesão
As plantas absorvem grandes quantidades de água através da raiz, mas também perdem muita água através da transpiração que ocorre ao nível das folhas devido à abertura dos estomas. Os estomas abrem por diversos factores sendo um deles o calor, assim sendo as quantidades de água perdidas pela planta ao longo do dia variam. A transpiração mais intensa durante o dia, durante a noite verifica-se uma diminuição desta.
A transpiração e a absorção estão intimamente ligadas, assim sendo, quando ocorre transpiração:
1- As células do mesofilo perdem água, ficando sobre tensão
2- Esta tensão faz com que a água do xilema passe para o mesofilo
3- Gera-se uma tensõa ao longo do xilema e a água vai subindo devido as suas propriedades de coesão1 e adesão2
4- A tensão chega até ao xilema da raiz
5- A água que se encontra na raiz passa para o xilema, ficando esta sobre tensão
6- A tensão que se gera na raiz faz com que esta absorva água
Este conjunto de acontecimentos ocorre de forma cíclica.

Coesão1- foças que permitem às moléculas de água manterem-se unidas umas às outras por pontes de hidrogénio.
Adesão 2- capacidade que as moléculas de água possuem que lhes permite aderirem a outras substâncias, nomeadamente, à parede do xilema.